C: Tipos básicos de dados

O C tem alguns tipos básicos de dados, dos quais os outros se originam. Eles são: char, int, float, double. E tem modificadores de tipo: signed, unsigned, short e long. Todo o resto é derivado destes

Os processadores de computadores só conhecem alguns tipos básicos de dados, como o Byte, que é um inteiro de 8 bits, praticamente todos os processadores conhecem o short, que é um inteiro de 16 bits, muitos conhecem inteiros de 32 bits, e alguns conhecem o inteiro de 64 bits. Muitos processadores conhecem o formato de ponto flutuante de 32 e de 64 bits. Para os processadores não existem strings, caracteres, structs etc.

Caracteres não fazem sentido para o processador. Este tipo de dados só faz sentido em algoritmos e, às vezes, em periféricos de entrada e saída. Uma controladora de vídeo em modo texto, tal como uma impressora, sabe que, se receber um certo byte para imprimir ,tem que desenhar uma matriz de pontos de uma certa forma. Strings fazem menos sentido ainda. Uma string é uma sequência de caracteres, que processador não passa de uma sequência de bytes, se muito.

O C age quase da mesma forma, tendo os mesmos tipos básicos, mesmo que o processador não tenha. Por exemplo, o long int é sempre de 32 bits (ou quase sempre, mas nunca vi uma exceção). Se o processador não tiver inteiro de 32 bits, o processador colocará códigos que emulam a existência dele. O mesmo acontece com o long long int, que é o inteiro muito longo, normalmente de 64 bits (também não conheço exceções), que só costuma existir nativamente em processadores de 64 bits. O tipo int costuma ser de 16 bits em máquinas de 8 e 16 bits, e 32 bits em máquinas de 32 e 64 bits. Portanto a linguagem C providencia não só um ambiente de programação comum entre diversas plataformas, como também um conjunto básico de tipos de variáveis constante independentes de plataformas.